El grupo de Robots Autónomos se nucléa como tal en 1994, dentro del grupo ISIS con la concesión del proyecto CICYT (TIC95-0589) que supone la primera incursión financiada en el mundo de la Robótica. El grupo continuó con la concesión del proyecto CICYT TIC98-0562, con especial dedicación a realizar un sistema de exploración autónomo basado en visión activa e implementación en VLSI de los algoritmos resultantes, y con el proyecto MCYT-FEDER TIC2001-1758, dedicado a la creación de modelos virtuales tridimensionales en interiores. Más adelante, se emprendieron lineas específicas en robótica de humanoides, robótica asistiva y control de brazos robóticos, todas ellas financiadas con fondos públicos nacionales o internacionales. El trabajo de éste grupo está íntimamente ligado al de Visión, y de hecho la mayoría de sus miembros trabajan o han trabajado en ambas áreas.
Todos estos proyectos nos han permitido adquirir experiencia y realizar aportaciones en arquitecturas de control, sistemas de navegación autónoma, sistemas de visión para robots, etc. Además, se comenzó a impartir una asignatura de master de Robótica Autónoma y una asignatura de grado de Microbótica aprovechando los conocimientos adquiridos.
La concesión de los proyectos TIN2004-07441 y TEC2007-11689 marcan el inicio de la colaboración con el grupo KMLg de la UPC, con el que se obtuvo el proyecto STREP SHARE-it financiado por la UE para desarrollar sillas de ruedas con cierto nivel de inteligencia y colaboración con el usuario. En paralelo, el proyecto TIN2005-01359 supone la base para comenzar el trabajo con robots humanoides y cuadrúpedos tipo Aibo.
Dentro del grupo se han establecido las estructuras necesarias para extender la enseñanza de la robótica a los alumnos de la ETSIT mediante la organización de eventos, cursos, competiciones y asignaturas virtuales de microbótica. Los estudiantes de la Escuela han conseguido posiciones destacadas con sus diseños en pruebas a nivel español. La web oficial de microbotica del departamento incluye más información sobre el tema.
Actualmente, las líneas de investigación prioritaria del grupo incluyen:
Arquitecturas de control ascendentes
Aprendizaje por imitación basado en visión activa (humanoides)
Sistemas autónomos basados en comportamiento
Robótica aplicada a la asistencia física a personas con discapacidades motoras
Coordinación de varios robots
Robots sociales